Титикака - озеро рукотворных островов

Об этом южноамериканском озере многие знают из школьной программы: прилежные ученики – что это высочайшее из всех судоходных озер мира, а остальные – что это озеро с самым смешным названием. Вообще Титикака – это составное название: «тити» на языке индейцев означает «пума», а «кака» – «скала». Кстати, по озеру проходит граница между Боливией и Перу, и гиды, которые возят туристов на экскурсии по Титикаке, говорят, что одной стране принадлежит Тити, а другой, соответственно, Кака. Причем каждая считает своей именно Тити – видимо, чувствуют какой-то фонетический подвох в Каке.

На Титикаке много интересного. Озеро овеяно легендами, среди которых сказания о несметных сокровищах, спрятанных инками от испанцев, и о целом городе, покоящемся на дне. Его водная гладь и окрестности представляют собой заповедник с редкими породами рыб и амфибий и множественными колониями птиц. Но среди туристов особой популярностью пользуются плавучие острова, на которых живут индейцы урос. Они плетут их из растущего на мелководье тростника тотора, смешивая с черноземом, а на образовавшихся плавучих сооружениях строят из того же тростника хижины.

Считается, что на рукотворных индейцы спасались от испанских завоевателей. Хотя еще задолго до того, как Колумб по счастливой случайности открыл Америку, урос уже селились на просторах Титикаки. Возможно, их «спихнули» в воду другие, более воинственные племена. Но факт, что за многие столетия индейцы в совершенстве отточили искусство «островостроения» и отлично приспособились к жизни на плавучих островах. На них есть даже школа, церковь, почта и сувенирные лавки! Кое-где даже установлены солнечные батареи, и, заглянув в хижину, можно увидеть индейца у телевизора.

Заглядывать в хижины туристам не возбраняется и даже приветствуется. Местные жители, собственно, только туризмом и живут. На берегах озера Титикака есть дешевые отели, где можно провести ночь в двухместном номере всего за 30 перуанских солей. Зато поутру вас в плетеной лодке (разумеется, из того же тростника) доставят на острова, где вас встретят разодетые в пестрые юбки и куртки индейские женщины, а, быть может, и сам алькальд – мэр острова, и с готовностью продемонстрируют свой скромный быт. А вам и невдомек будет, что сами они провели ночь в куда более комфортных условиях – доходы от туризма позволили большинству индейцев построить себе современные дома на суше.

И все-таки обитаемые плавучие острова на Титикаке – не просто «завлекаловка» для туристов. Некоторые индейцы по-прежнему живут так, как и несколько веков назад жили их предки. Конечно же, с известной поправкой на цивилизацию.