Пиранья

Семейство рыб пираньи из отряда карпообразных. Тело рыб сжатое с боков имеет в среднем длину около 30 см, достигают и 60 см. Мощная челюсть с острыми клиновидными зубами. Рыбы пираньи насчитывается около 50 видов, обитающих в водах Южной Америки. Хищные рыбы стаями нападают на других рыб, животных, но и опасны они и для человека. Растительноядные очищают водоемы от растительности. Мелкие рыбы пираньи разводят в аквариумах, и они становятся уже не такими агрессивными. Чем же так пираньи заслужили свою известность? Острые как бритва зубы, прожорливы, со скверным характером. Многие при слове «пираньи» с содроганием припоминают жуткие кадры из фильма ужасов «Пираньи». Молодые особи имеют серебристо-голубой цвет, с возрастом становятся темнее, приобретая черную окраску. Несмотря на маленький размер рыба пиранья прожорлива, когда у нее смыкаются челюсти, острые зубы примыкают друг к дружке, как сложенный замок из пальцев рук. И с легкостью может перекусить палку или палец.

Пастухи, перегоняя стадо через реки, где обитают пираньи, отдают одно из животных пираньям на съедение. Таким образом, отвлекая их от стада, и пока пираньи увлечены жертвой, переплавляются в другом месте на другой берег. Дикие же животные не так сообразительны, как люди, и чтоб перебраться на другой берег или испить воды, в том районе, что водятся хищные рыбы пираньи. Начинают плеском воды или шумом привлекать пираний. А когда стаи пираньи появляются на шум, животные по берегу переходят в безопасное место, и там уже переходят на другую сторону берега или пьют воду. Пираньи со своим скверным характером плохо уживаются, часто нападая друг на друга. Нападают они на всех, кто попадает на их территорию, будь то другие рыбы или животные, люди. Даже аллигатор избегает с ними встречи.

Самой ужасной рыбой считается, конечно, белая акула, но и не меньше страха наводят рассказы о маленьких рыбах - пираньи. Во многих легендах рассказывается, что стая пираньи может всего за полчаса уничтожить крупное животное. Лишь попадание капли крови в воду превращает пиранью в безумного демона, кидающегося на все, что попадается на его пути. Уже само название «Пиранья» вселяет страх. «Пиранья» в переводе с языка южноамериканских индейцев – «Зубастый демон». Челюстные мышцы у пираньи развиты так, что пиранья «срезает» самый малый кусочек, и добычу она не рвет, а режет, как хирург скальпелем на маленькие части. Пираньи могут даже прокусить сталь, особую опасность они несут в период нереста, когда сперва в паре, а потом самец охраняет кладку икры.

Несмотря на все ужасы, наводимые этим видом рыб, они заботливые родители и оберегают свое жилище от чужаков. Самой из распространенных из видов пираньи является – красная пиранья. Она обитает в пресных водоемах Южной Америки, и во всех бассейнах Ла-Платы, Ориноко и Амазонки. Ее можно встретить и в восточных предгорьях Колумбии и Анд, во всех бассейнах Амазонки в Парагвае, Уругвае, Боливии и Перу, на северо-востоке Аргентины. Более активно ведут себя молодые особи, чаще собираются в стаи и находятся в постоянном поиске пищи. Взрослые же ведут оседлый образ, прячутся в водорослях и не гоняются за добычей, а поджидают ее в укрытие.